ZaanLinQ is trots op onze platina sponsoren en wij laten ze daarom een voor een aan het woord. Maak kennis met Irma van Bentvelzen van Baloe Kinderopvang. Wij zochten haar op voor een interview.
Irma: “Ik ben zelf 33 jaar geleden begonnen om kinderopvang Baloe op te zetten. Ik werkte in Amsterdam en zag dat opvang beter moest kunnen en ging een eigen bedrijf staten. Als je 30 jaar geleden een bedrijf op wilde zetten in een mannenwereld, moest je je erg bewijzen. Ik merkte dat het moeilijk was bij de bank een lening en een hypotheek te krijgen voor het nieuwe pand. We werden afgerekend op ons vrouw zijn. We hebben het over 1989. En het kostte dus moeite om binnen te komen en voor vol aangezien te worden en bereiken wat je wilt!”.
“Het was destijds knokken om in beeld te komen. Toen kwam het vrouwen netwerk Zaanstad Plus in beeld. Het was heel fijn om met gelijkgestemde vrouwen te sparren. En hoe je met deze zaken om moest gaan. En hoe je je naar buiten moest presenteren als vrouwelijk ondernemer. Dat moesten we verwerven, dat we net zo belangrijk waren als mannelijke ondernemers.
Hoe kwam je in contact met de Zaanse zakenvrouwen?
Ik woonde in Wormerland, werkte in Amsterdam en wilde een gezin en blijven werken. Het enige was ik kon doen was mijn eigen kinderopvang opzetten. En daardoor kwam ik in het contact met het netwerk. Felicia Aardema, een van de oprichters, zat ook in de kinderopvang. Zodoende ben ik in het netwerk terecht gekomen. Dat was ton nog heel klein en heb ik ook professioneler zien worden, ook het hele gebeuren rond vrouwelijk ondernemerschap. Niet vanaf het begin er dus bij geweest maar wel al 15 jaar lid. Mijn ervaring met het ZaanLinQ event is pas vier jaren.
Hoe ziet de organisatie Baloe er uit?
We hebben negen locatie in de regio Wormerland, Jisp en Neck, en hebben allemaal een eigen locatie in een natuurlijke omgeving.. We hebben een eigen pedagogische visie voor baby’s en een voor grotere kinderen. Dat zij hun talenten mogen ontwikkelen en voor heel veel naar buiten gaan. We zitten in alle scholen met ook deze kwaliteit en pedagogiek, met wel 150 medewerkers. Die kwaliteit daar werken de dag en nacht keihard voor. We hebben weinig winstoogmerk. Alle winst gaat terug naar investeren in die kwaliteit, ook voor de werknemers. Zij werken er soms al 20 jaar. Ik kan zeggen dat we een mooi bedrijf hebben!”
Veel is veranderd in de kinderopvang en sowieso hoe we naar kinderopvang kijken, voorheen werd het zielig gevonden voor kinderen en werd ouders schuld gevoel aangepraat. Ik ben al 35 jaar in het vak en zie dat opvang een positieve bijdrage voor kinderen in ontwikkeling is , mits de kwaliteit van de opvang in orde is. Belangrijk is de visie en de pedagogische kwaliteit.
Hoe zijn jullie door de Corona tijd gekomen?
Het was een zware intensieve tijd. Kinderopvang was plots noodopvang. We vingen extra kinderen op van mensen met een essentieel beroep, Maar ook van werkende mensen die opeens meer opvang nodig hadden. Daarnaast kampten we met Corona uitval onder personeel en we moesten keihard werken. We moesten open blijven, hadden ook te maken met lastige regels rond onderwijs, budgetten en blijkt hier en daar dat kinderopvang een ondergeschoven kindje lijkt. Maar we mogen niet klagen.
Hoe ziet de toekomst er uit voor Baloe?
Het wordt tijd voor mijn pensioen want ik word binnenkort 68 jaar. Mooi is dat mijn dochter, Mick de Leeuw, het stokje overneemt. Zij werkt er al 10 jaar. Ik zou het heel jammer hebben gevonden als het bedrijf, met haar pedagogische klimaat verkocht had moeten worden. Een prettige wisseling. Maar ik blijf adviseren en ondersteunen.
Waarom juist dit event sponsoren?
Irma: “Enerzijds reclame voor Baloe, omdat we het belangrijk vinden om vanuit je eigen werk bij te kunnen dragen aan de positie van werkende vrouwen. Ik vind het een prachtig event om jaarlijks vrouwelijke ondernemers voor het voetlicht te brengen. Omdat we zelf met werkende vrouwen te maken hebben, ook met een eigen bedrijf, is de kinderopvang een belangrijke bijdrage in wat ze willen bereiken. Om tijd te maken om te bouwen aan hun eigen bedrijf. Niet zodat ouders allebei kunnen werken maar vooral omdat we zijn dat onze opvoedkundige bijdrage terug zien in de ontwikkeling van het kind. Kinderen zien ook dat moeders ondernemend en actief zijn en hun bedrijf bouwen. Misschien worden het wel toekomstige ondernemers.”
Wat verwacht je van het 10e ZaanLinQ Event?
Ik reken erop dat het echt een festijn wordt. Uit ervaring weet ik dat het een enorm feest is van begin tot eind. Ik heb gewoon heel veel zin in de presentaties van de kandidaten en zoveel leuke vrouwen. Daarnaast hoop ik dat er nog meer mannen komen., die zijn er nog maar mondjesmaat. Want het is wel een dag voor zakenvrouwen maar ik hoop dat mannen ook geïnteresseerd zijn in wie de zakenvrouwen zijn en waar ze voor staan.
Naar mijn mening werken de vrouwen die zijn aangesloten al veel meer, het moet uit de vrouwen zelf komen om te bevechten dat je meer kunt werken. In de evenementen zit het er ook wel vaak in dat het onderwerpen of sprekers zijn die zich richten op het versterken van de presentatie van vrouwen. Ik denk dat door de tekorten op de arbeidsmarkt het nodig is dat vrouwen veel meer gaan werken. Er zijn personeelstekorten, voor al in zorg maar ook in horeca.
Vrouwen zijn in Nederland deeltijdwerkers nummer 1 van Europa. Het grote deel werkt 2 a drie dagen naast de zorg voor het gezin. Juist zij zijn het, die na een scheiding bijvoorbeeld, achter het net vissen en financieel berooid achter lijven. Laten we zorgen dat ze op eigen benen kunnen staan en eigen brood kunnen verdienen. Zorg voor jezelf! En als je je eigen bedrijf wilt bouwen dan red je het niet met 2 of drie dagen.
Ik vind persoonlijk de ZaanLinQ bedrijfsbezoeken erg leuk en leerzaam. Daar zou ik zelf ook aan mee willen doen. In kleine setting een bijzondere plek ontdekken en een bedrijf leren kennen is een bijzondere ervaring. Leuk ook als het in kleine groepen kan.
Irma’s slotwoord: “Moge de beste Zaanse Zakenvrouw winnen en ik ben heel benieuwd naar de invulling van het ZaanLinQ Event 2022!”